Pensilvania elimina penas penales más severas para personas con VIH

La decisión del gobernador Josh Shapiro de firmar la ley SB45 ha cambiado radicalmente el panorama legal para las personas con VIH en Pensilvania. A partir del 20 de julio, las personas que viven con el virus ya no enfrentarán penas penales más severas solo por su estado serológico. La ley elimina las sentencias agravadas específicas para el VIH, que antes podían aumentar las penas por delitos relacionados con la prostitución de un delito menor a un delito grave punible con hasta siete años de prisión. Desde hace tiempo, los defensores de los derechos de las personas con VIH argumentan que estas leyes específicas no mejoran la seguridad pública, sino que perpetúan el estigma y desalientan las pruebas y el tratamiento. Ronda Goldfein, del Pennsylvania Capital-Star, señaló que 'las penas penales por vivir con VIH nunca han servido a un propósito efectivo de aplicación de la ley' y que 'ninguna investigación creíble ha vinculado las penas con la reducción de la transmisión del VIH'. El Dr. Jay Kostman también destacó que la criminalización del VIH está relacionada con un aumento del estigma y peores resultados de salud. 'Ese estigma desanimaba a las personas a hacerse la prueba y recibir tratamiento, alimentando la epidemia, especialmente entre las poblaciones marginadas', explicó. Además, señaló que 'hoy sabemos que cuando las personas con VIH toman medicamentos y tienen un nivel indetectable del virus en su sangre, no pueden transmitirlo a otras personas', lo que subraya la falta de base científica para criminalizar el VIH. La legislación que penalizaba específicamente el VIH se extendió por muchos estados de EE. UU. en la década de 1990, impulsada por la Ley de Recursos de Emergencia para el SIDA Ryan White, que vinculaba los fondos para el VIH/SIDA a leyes que penalizaban la exposición deliberada al virus. Ahora, con la firma de la SB45, Pensilvania se une a un grupo creciente de estados que están revisando y eliminando estas leyes discriminatorias.